Начало нового времени

Европейское просвещение

В Средние Века большинство Европейцев считало само собой разумеющимся, что Б-г наблюдает за ними откуда-то с неба, где-то под ногами находится ад, а христианство – единственный путь к спасению души. Во второй половине семнадцатого века все стало уже не так просто. Английский ученый Исаак Ньютон показал, как движение планет можно объяснить математически, безотносительно к Б-гу. Европейцы открыли древнейшую китайскую цивилизацию, высококультурную и процветающую безо всякой связи с христианством; перевод Корана на французский и английский языки показал христианам, что существуют иные формы духовности, чем Христианство. Подобные идеи начали ослаблять влияние церкви на умы людей и открыли дорогу новому мышлению.

Новое мышление ассоциируется с "просвещением", движением, возникшим в Западной Европе в восемнадцатом веке. До этого люди принимали религию как данность. Теперь деятели просвещения подвергали сомнению общепринятые взгляды прошлого; их идеалом стали общечеловеческие ценности. Началась эпоха секуляризма (жизни без религии). Эти изменения принципиально повлияли на еврейский мир.

Еще один англичанин, Джон Локк, заявлял, что люди формируются под влиянием своего окружения, и ни один из них не является низшим по отношению к другому. Что касается евреев, то подобные идеи заставили людей усомниться в традиционном христианском представлении о том, что евреи – проклятый Б-гом народ. Появилось мнение, что если дать евреям образование и социальное равноправие, то из них получатся неплохие граждане. Иные заговорили также об эмансипации евреев и о равных гражданских правах для них.

Гаскала (Просвещение).

В то время на большей части Европы евреи как народ очень выделялись. Они по-иному одевались и говорили на своих языках. Законы христианских стран не подпускали их ко многим профессиям и подвергали всяческой дискриминации. Окружающие принимали это как доказательство того, что евреи являются низшей расой и что на них лежит Божье проклятие.

В то же время, некоторые евреи, как правило, самоучки, учили язык нееврейского окружения, осваивали математику и философию. Одним из них был Моисей Мендельсон, популярная личность в Берлине середины восемнадцатого века. Мощный интеллект и интересные философские работы пробили ему дорогу в германское общество.

Мендельсон верил, что евреи будут эмансипированы, если изменят стиль своей жизни. Он и его последователи старались убедить других евреев изучать секулярные предметы наряду с Библией и Талмудом, пользоваться европейскими языками, прекратить вести деловые записи на иврите, осваивать земледелие и ремесла. Подобное движение, предлагающее евреям компромисс в образе жизни в сторону нееврейского мира получило название Гаскала (еврейское просвещение), а ее приверженцы – маскилим.

Среди самих маскилим не было единства во взглядах. Некоторые считали достаточным изменить внешний вид, язык и профессии евреев. Другие пытались изменить еврейскую религию в угоду неевреям, сделать ее более приемлемой для окружения. Последние заложили фундамент реформистского движения, распространившегося в Германии в начале девятнадцатого века.

Эмансипация

Некоторые правительства Западной и Центральной Европы видели в гражданском равноправии евреев награду за отказ от тех элементов религии, которая велит "отличаться от остальных народов". Французская революция 1789 провозгласила "свободу, равенство, братство" для всех жителей Франции, включая евреев. Но это только в том случае, если те согласятся считать себя французами. Вскоре после прихода к власти, Наполеон Бонапарт провозгласил, что "через десять лет не будет никакой разницы между евреем и французом". В 1807 он основал Сангедрин (высший еврейский совет), поскольку, среди всего прочего, он хотел, чтобы раввины утвердили закон, позволяющий евреям жениться на нееврейках и наоборот. Раввины пошли на компромисс, заявив, что смешанные браки допустимы с точки зрения законов Франции, но не с точки зрения еврейского законодательства.

Евреи России

Как и везде в мире, евреям России предлагалось стать "как все". Их заставляли служить в царской армии по 20 лет. Такая служба должна была ослабить их связь с общиной и привести в лоно церкви. Царские школы старались сделать евреев более русскими, а правительство сформировало общество содействия переходу евреев в православие. Российское правительство поддержало планы маскилим ввести светские предметы в еврейских школах и сократить время изучения Талмуда. Несмотря на все это, большинство евреев оставались верны своему народу, даже те из них, которые изменили вере.

Евреи России долго преследовались, и часто против них принимались жестокие законы. Из-за таких преследований тысячи евреев бежали из Восточной Европы. Начиная с 1800 года, началась эмиграция из России, Польши и Украины. Большинство отправилось в США. Иные поселились в Палестине (сегодняшний Израиль), Великобритании, Южной Африке и Австралии.

Рост религиозных и политических движений.

В течение девятнадцатого века Гаскала, эмансипация и преследования невероятно изменили еврейскую жизнь в Европе. В Германии реформистское движение начало попытки приспособить Иудаизм к потребностям ассимилированных евреев. В Восточной и Центральной Европе Сионистское движение начало поиски путей создания еврейского государства. В России Бунд, еврейское социалистическое движение, призывало отказаться от Иудаизма и влиться в российское общество.

В то же самое время следующие традиции евреи по-своему отреагировали на новую ситуацию. Хасидское движение, родившееся в семнадцатом веке в Польше, движение Мусар в России и нео-ортодоксия в Германии стали мощным средством укрепления еврейских ценностей в меняющемся мире.