СОДЕРЖАНИЕ ТОРЫ

Термин «Тора» может употребляться в отношении всей Библии, а также в отношении Библии вместе с раввинистическими учениями, которые развивались в течение периода примерно до VI века н. э. В наибольшей степени этот термин относится к первым пяти книгам Библии. Его употребление, с одной стороны, до некоторой степени вводит в заблуждение, но, с другой стороны, чрезвычайно уместно. Он вводит в заблуждение потому, что дает основание думать, будто все пять книг написаны в одном стиле и имеют одни и те же задачи. В действительности же здесь собрано воедино множество различных кусков письменного материала. Вместе с тем называть весь сборник «Торой», «Предписанием» или «Учением», уместно, потому что все эти книги объединяет одна основная идея — предписания, данные Богом народу Израилеву. Многие части повествования начинаются с таких фраз, как: «И сказал Господь Моисею», и эта древняя вера в авторство Моисея по-прежнему актуальна в ортодоксальной иудейской вере.

Еще более поразительно то, что руководство для жизни  евреев  начинается  с  описания  сотворения мира. В первых двух главах книги Бытие содержатся фактически два различных описания, и оба направлены на то, чтобы подчеркнуть высшую цель Бога и ту ответственность за сотворенный мир, которая была возложена на человека. Первые 11 глав книги Бытие ставят важные вопросы об отношениях между Богом и людьми. Отчаяние Бога говорит о том, что представляли собой 10 поколений между Адамом и Ноем, а последующие 10 поколений между Ноем и Авраамом уже характеризуются ожиданием Бога признания Его как Творца со стороны людей. На этом этапе повествование сосредоточивается на Аврааме, его жене Саре и их потомках. Именно через их отклик, через готовность следовать Божьим предписаниям формируется народ Израилев. Имя «Израиль» дается Иакову (Бытие, 35:10), и таким образом его потомки в буквальном смысле являются «детьми Израилевыми». Обозначение «евреи» используется в отношении этой первоначальной группы семитских племен, как это видно из книги Бытие (14:13). Другие племена, такие, как арабы, тоже принадлежат к группе семитов, а начиная с VI века до н. э. термин «евреи» исторически принадлежит израильтянам. Это был народ «иегу-ди» из южного царства Иегуда — термин, обозначающий провинцию Иудея во времена Маккавеев и до сих пор употребляемый евреями для обозначения области к югу от Иерусалима. Слово «Израиль» стало также употребляться применительно к земле, которая, когда Бог обещал ее Аврааму, называлась Ханаан и была населена хананеями (см. главным образом книгу Бытие, 12 и 17).

Таким образом, книга Бытие формирует основу для религии, которая в конечном итоге развилась в иудаизм. Для Бога — единственного Творца — значение имеют все люди. Ной, как их представитель (Бытие, 9:18—19), в соответствии с Талмудом, получает семь основных правил, по которым люди должны жить. Этот «Кодекс Ноя» запрещает поклонение идолам, богохульство, инцест, убийство, грабеж и жестокость по отношению к животным. Он требует проявлять честность и справедливость, в том числе указывает на необходимость учредить суд, чтобы отправлять правосудие. Только после этого внимание сосредоточивается на Аврааме и обещаниях, данных его потомкам. Следовательно, книга Бытие преобразовывает историю отдельной группы людей в нечто, имеющее не только серьезные последствия для всех будущих детей Израилевых, но и для всех людей на земле.